Les Grecs ont élaboré la théorie des humeurs, divisant les individus en quatre catégories : les flegmatiques, les mélancoliques, les sanguins et les colériques. On peut considérer qu'il s'agissait d'une théorie de la personnalité à la pointe du progrès pour l'époque, basée sur ce que les Grecs savaient du corps plutôt que de l'esprit.

Avec le recul, Eysenck a montré que les Grecs avaient réussi à identifier deux facteurs qui ont depuis été vérifiés empiriquement dans le Big5. Lumina Spark se réfère à ces facteurs comme introversion/extraversion, et réacteurs au risque/récepteurs à la récompense.

La théorie de la personnalité de Jung (1921) a constitué une amélioration significative des humeurs et a bien servi les organisations en tant que modèle pratique pour améliorer la connaissance de soi pendant de nombreuses décennies. Comme les Grecs, Jung a identifié les facteurs d'introversion et d'extraversion, ainsi que deux autres facteurs qu'il a appelés sentiment/pensée et intuition/sensation.

Cependant, son travail était basé sur des études de cas et des observations anecdotiques plutôt que sur des analyses statistiques. Il est tout à l'honneur de Jung d'avoir identifié correctement, en 1921, ce qui sera plus tard validé comme trois des facteurs du Big5. Lumina Spark les a nommés Introversion/Extraversion, Centré sur les gens/Focalisé sur les résultats, et Vue d'ensemble/Sol terre à terre.

En 1936, Allport et Odbert ont créé une source de plus de 4 500 mots pour tenter de trouver les ingrédients essentiels de la personnalité. Dans les années 1940, Raymond Cattell a poursuivi dans cette voie et a conclu que 16 facteurs définissaient la personnalité d'une personne. Plus tard, Fiske (1949) a réfuté et trouvé des erreurs dans l'analyse de Cattell. Fiske conclut que cinq facteurs peuvent expliquer les variations de la personnalité humaine, alors qu'Eysenck préconise trois facteurs et Ashton six facteurs.

Néanmoins, ce n'est que dans les années 1950, lorsque Tupes et Christal approfondissent ces travaux, que la première version du modèle Big5 voit officiellement le jour. Leur travail a été repris par Norman en 1963 et le modèle des Big5 a commencé sa lente marche vers la taxonomie acceptée par les universitaires pour la recherche sur la personnalité.

Les années 1960 et 1970 n'ont pas été une période faste pour la recherche sur la personnalité, car les comportementalistes et d'autres universitaires ont rejeté la théorie de la personnalité (voir l'attaque de Mischel en 1968 contre la théorie des traits). Toutefois, dans le monde de l'entreprise, les réserves de Mischel n'ont eu que peu d'impact et les praticiens sont allés de l'avant, souvent en utilisant l'approche populaire de Jung. Le monde des affaires s'est toujours préoccupé de "ce qui marche" plutôt que de rechercher la meilleure approche académique !

Myers et Briggs ont repris le modèle à trois facteurs de Jung et y ont ajouté un facteur supplémentaire pour couvrir quatre des Big5. Séparément, Digman et DeYoung ont trouvé deux facteurs d'ordre supérieur qui ont simplifié le Big5 en deux domaines. Plus controversé, Musek a regroupé les cinq facteurs en un seul facteur général de la personnalité. Le "Big One", intéressant d'un point de vue académique, n'a trouvé que peu d'applications pratiques. Toutes ces recherches suggèrent que la marée académique s'est retournée en faveur de la recherche sur la personnalité, renversant les inquiétudes de Mischel dans les années 1960.

Dans les années 1980 et 1990, les Big5 se sont imposés comme la théorie de prédilection des universitaires, le modèle de Costa et McCrae étant le chef de file dans ce domaine (1992). Costa et McCrae ont établi l'étalon-or de la recherche universitaire en utilisant les Big5. Lumina Spark a été conçu pour intégrer les meilleures pratiques identifiées dans une série de modèles Big5 et jungiens en vue de leur application à la sélection et au développement dans les organisations.

En particulier, Lumina Spark s'est efforcé de conserver les avantages établis par l'approche jungienne en valorisant de manière égale les deux extrémités de chaque polarité, sans avoir recours à la typologie ("ne pas jeter le bébé avec l'eau du bain"). Lumina Spark a été développé sur la base de la recherche empirique du Big5, tout en offrant une lentille jungienne utile pour donner un sens à votre personnalité. En 2009, le modèle Lumina Spark a été intégré à la plateforme révolutionnaire Lumina Learning basée sur le cloud, rendant ainsi les solutions numériques innovantes accessibles aux clients du monde entier.